Farväl till Bertil Falk – i Ganges
Tack till vännen Eva Sandberg, som sänt text och bilder från Bertil Falks askspridning i indiska floden Ganges. Bertil var som bekant en stor vän av oss inom ASTB, där han gärna höll föredrag om sin specialitet, svensk science fiction (framhöll Knut Lundmark), och i Indien blev denne svenske journalist ett begrepp efter sin biografi över Feroze Gandhi, Indiras okände man.
Vid en av sina vandringar i Himalaya togs denna bild på en yngre Bertil, som ju hann passera de 90. I god åminnelse Bertils (och delvis mina) årliga bokmässor på Södra Förstadsgatan 82 i Malmö dit många av våra astronomivänner sökte sig. Jag vågar påstå att dessa bokmässor föll både Bertil och mig i smaken, för här samsades humanister och naturvetare i en skön blandning. Min egen lilla bok med astronomiska minnen kom ut på Bertils förlag zen zat.
Bertil hade tre “adresser” i världen: New York City, Västra Alstad och så diverse platser i Indien vars hinduistiska läror och teorier – och världssyn! – fascinerade honom. Ordet till Eva Sandberg som var på plats vid och i Ganges:
” Vi hade, utan att veta det, timat det så att vi var där precis veckan innan det förväntades uppåt 450 miljoner hinduer till en stor festival i Allahabad (nu Prayagraj) som bara hålls en gång vart 12:e år. Och där alla badar just där vid sangam, mötet mellan floderna, där vi också spridde Bertils aska.
Massor med båtar trängde vid platsen för det heliga flodmötet
Här är alla med Nicholas, Katarina, Sudanxho, Ashish, Eva, Tomas
Det var Bertils dotter Katarina och äldsta barnbarn Nicholas, som fick utöva ceremonin som de enda i familj med Bertil på plats. Vi andra var Tomas, Katarinas sambo, Ashish, en vän till Nicholas, Sudanxho, yngste sonen i familjen Sharma som gjorde Bertil till en del av sin familj och jag som gammal vän.
Vi hade beställt bil till klockan 6.00 men den dök upp först vid halv åtta. Sedan körde vi länge där ute vid floden runt för att leta efter den hinduiske präst eller Pandit, som skulle leda ceremonin och vi hade också en man med som hjälpte oss hitta. Det var mycket folk, många båtar där ute vid floderna. Vi hyrde en båt och åkte ut mot det rätta stället. Runtomkring fanns många andra båtar, många som också ville sprida aska efter avlidna på just detta heliga ställe i Ganges där den heliga bifloden Yamuna rinner ihop och den osynliga floden Saraswati stöter till, underifrån. Det var precis här i mars 1991 som Bertil gjorde vad han kallade sitt ”heliga plask”.
Som familjemedlemmar var det Katarina och Nicholas som genomförde ceremonin under Pandits ledning, genom att upprepa det som prästen förestavade som handlar om att ge frid åt den avlidne, man upprepar också namnet, Bertil, så att gudarna ska veta vem han är. Efter reciterandet gick Katarina och Nicholas till relingen hällde i askan och blommorna och lade i små båtar med blommor som guppade iväg över floden.”
Bilder: Tomas Olofsson
200 miljoner M 31-stjärnor på ett bräde
Hubble-folket har släppt ett fantastiskt panorama över M31, Andromedagalaxen. Häng med på resan!
